Juan Ponce de León

Juan Ponce de León nació en el seno de una familia noble en 1640, llegando a ser paje de Fernando el Católico y ayudándole a la conquista del reino de Granada. No se conoce con quién viajó en realidad por primera vez, si con Cristóbal Colón o con Ovando. Todo hace pensar, que fue con este último, ya que fue él quien le ayudó en la conquista de La Española, siendo nombrado gobernador de Higüey. Esto ocurre gracias a la conquista del pueblo taíno, donde escuchó rumores de riquezas en Borinquen, dedicando todo su esfuerzo a conseguirlas.

Una vez allí, recibió el cargo de gobernador, gracias al apoyo del cacique, cuya muerte provocó un revuelo por parte de los amerindios, obligándole a tomar venganzas sangrientas. Con este cargo, Ponce de León, fundó ciudades y aumentó su fortuna, a causa de la explotación de los taínos.

Con la muerte de Cristóbal Colón, Ponce de León fue nombrado colonizador, pero Diego Colón reclamó el título de su padre, haciendo que se destituyera a Ponce de León de dicho cargo, pasando éste a explorar la zona del norte de Cuba para limpiar su nombre.

Con su llegada, Ponce de León, pretendía encontrar la legendaria fuente de la juventud, pues según la leyenda, el agua devolvía la vitalidad a quien la tomara. Su intención de buscarla tenía como finalidad curar su impotencia sexual, descubriendo a su paso Florida. Esto se conoce gracias a un navegante superviviente de un naufragio, que vivió con los amerindios durante diecisiete años, siendo recogido este relato en “Historia general de los hechos de los castellanos”, Antonio Herrera (1615).

Ponce de León murió a la vuelta de una expedición a Florida, a causa de una herida provocada por una flecha envenenada, de manos de los nativos de dicho lugar.

En Enero de este año se celebró su quinto Centenario en España, Puerto Rico y EEUU (Washington), conmemorándose mediante actos en la Universidad de Valladolid y Santervás de Campos.

Me he basado en Ponce de León gracias a que la Película Piratas del Caribe 4 hace referencia a él como el descubridor de la fuente de la juventud, pareciéndome muy importante.